リトル・インディア

マレーシアのインド系の人口は約９％である。マレー半島部は島嶼部（カリマンタン島）に比べて，マレー系の人口の割合が減り（それでも50％はマレー系），その分，華人系やインド系の人口の割合が多いので，クアラルンプールではインド系は十数％いるかもしれない。チャイナタウンでもサリー姿の女性を見るほどだから，インド人街はさぞかしすごいだろうと思ったら，そうでもなかった。　リトル・インディア（インド人街）と呼ばれる地域はチャイナタウンの北部に位置する。チャイナタウンから歩くと北に10分ほどだが，鉄道で南側から入るにはLRTのスター線・プトラ線マスジットジャメ駅を降りてクラン川沿いを北に向かう。「メラヤ通り」を２～３分歩くとすぐに「マスジッドインディア通り」に入る。大きな屋根があるのですぐにわかる。ここから北に数百メートルがリトル・インディアと呼ばれる一画だ。はじめの100ｍほどはアーケードに覆われた，バザールっぽい通りで，歩行者天国になっている。雨と直射日光を防ぐドーム状の屋根が付いていて，両側に100軒ほどの露店が並ぶ。インドの音楽ＣＤやＶＣＤなどは日本でもなかなか手に入らないのでたいへん興味を惹く。このアーケードを潜り抜けると，左側にインディアン・モスクがある。ここは，ムスリムのインド系マレーシア人が多数礼拝に訪れるモスクである。つまり，もともとインド人はヒンズー教徒が圧倒的に多かったのだが，マレーシアではイスラム教が国教になるほど中心的な宗教なので，インド系の人がイスラム教に改宗したのだ。インド系の半数ぐらいはイスラム教徒らしい。とにかく民族や宗教がいろいろと交差した国だ。民族と宗教および文化の基礎知識がなければ，おそらくマレーシアは理解できないだろう。↓リトル・インディアの南の玄関，LRTマスジットジャメ駅前↓「バザール」でござーる↓バザールの様子…インド系，マレーシア系，華人系などさまざまな人種が存在する↓インド系とイスラム系の融合，インディアン・モスク　ここの街並みは主に商店が多く，生地屋（インドシルクなど），銀細工，花屋，雑貨店（ビーズ刺繍など），仕立て屋，両替商，などいかにもインドらしい店が多い。中華街とは明らかに様子・雰囲気が異なる。この「マスジッドインディア通り」の一本西側の「ロロントゥンクアブドゥルラーマン通り」にも，生地屋がたくさん並んでいるが，どちらかというとマレー系の店である。こちらは夜になると露店が並んで夜市が開かれるそうだ。インド人街では，たしかに女性でサリーを着た人は少なくない。男性はいわゆる濃い顔の人が多く，ひげを生やし，眉が濃く太い。稀にターバンを巻いた人もいるが，シーク教徒の人がターバンを巻くのであって，ヒンズー教徒は巻かないということだ。民族・文化が複雑に交差するマレーシアだ。だから，インド系，マレー系の街を区別するのは難しい。さらに中華系が入ってくるので尚更話が複雑になる。